Soğuk hava depolarında muhafaza edilen hasat edilmiş meyve ve sebzeler uygun koşullarda depolanınca, taze haldeki niteliklerini bir süre önemli ölçüde korurlar.Uygun koşullar, sıcaklık ve bağıl nemin ayarlanması ile sağlanır.
Her meyve ve sebzenin en iyi şekilde depolanabildiği belli bir sıcaklık ve bağıl nem söz konusudur.
Aynı meyve veya sebzenin optimum soğuk oda istekleri çeşide ve yetiştirildiği ekolojik koşullara bağlı olarak değişebilmektedir.
Meyve ve sebze soğuk hava depolarındaki optimum koşullar ne kadar iyi sağlanırsa sağlansın, her meyve ve sebzenin ancak belirli bir süre dayanma olanağı vardır.Bu süre, bir kaç günden 5-6 aya kadar değişmektedir.
Her ürüne özgü bu belli sürelerin sonunda, depolanan ürün kalitesini süratla kaybeder sonra tamamen bozulur.